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12月23日10時59分,南航CZ5193航班平穩降落在新疆塔什庫爾干紅其拉甫機場。這標志著南航正式開通烏魯木齊至塔什庫爾干往返航線,我國最西端的機場、新疆首個高高原機場正式通航,結束了塔什庫爾干塔吉克自治縣不通航的歷史。
塔什庫爾干紅其拉甫機場地處帕米爾高原西部,標高3258.4米,是我國最西端、新疆海拔最高、跑道長度最長的民用運輸機場,距喀什市區約300公里,是新疆東聯西出、西進東通的主要國際通道。機場開通后,預計可滿足年旅客吞吐量16萬人次、貨郵吞吐量400噸的使用需求。
該機場是新疆第25座民用運輸機場,當地旅客可經烏魯木齊中轉至長沙、重慶、西安、呼和浩特、廣州等城市。開航前,從烏魯木齊前往塔什庫爾干塔吉克自治縣只能通過陸路交通或先乘坐飛機到達喀什市,再轉乘汽車,最快需要8個小時。南航烏魯木齊至塔什庫爾干往返航線開通后,用時僅需2個小時。
近年來,南航持續加強喀什地區樞紐航線網絡建設,目前在喀什地區通航點達到3個,執行航線17條,連接北京、鄭州、西安、武漢等地。隨著烏魯木齊至塔什庫爾干航線的開通,南航在疆執行航線達到59條,恢復通航點數量達50個。